Terra de poetas e de políticos, o Maranhão fica entre a Amazônia e o Nordeste. São Luís, a capital, expõe uma arquitetura dos tempos do Brasil Colonial. Tem 216 municípios, 5,6 milhões de habitantes e uma extensão superior a 333 mil quilômetros quadrados.
O estado possui indústrias diversas, destacando-se as de transformação de alumínio, alimentos e madeiras. Também possui atividades de extrativismo do coco babaçu e da agricultura da soja, mandioca, arroz, milho, e pecuária.
Não só a capital encanta o visitante. O interior exibe belezas naturais exuberantes. A Floresta dos Guarás, por exemplo, é recortada por baías e centenas de canais e furos. Há fartura de peixes, caranguejos e aves que alimentam em manguezais.
Os manguezais são visitados por diversos animais, entre os quais, o guaxinim e o macaco-prego. Em diversas ilhas, artesãos do mar fabricam embarcações para pesca e transporte de pessoas. Em Cururupu ainda funcionam rústicos estaleiros artesanais. A região integra a Área de Proteção Ambiental Reentrâncias Maranhenses, nos municípios de Cururupu, Cedral, Guimarães e Porto Rico.
Lençóis
A novela O Clone, da Rede Globo, teve gravações no local. Os Lençóis são também um pedaço dos grandes atrativos naturais maranhenses. A região forma um Parque Nacional (155 mil hectares) com dunas. O delta do rio Parnaíba é maravilhoso. A região de Carolina e os recifes do Parcel de Manoel Luís, onde se encontra o maior banco de corais da América do Sul, são bons lugares para o mergulho.
"Minha terra tem palmeiras"
Conhecido também por "Terra das Palmeiras", o Maranhão tem nas várias espécies desta árvore a sua principal fonte de renda. Entre as mais significativas do ponto de vista econômico está a palmeira do babaçu. A agropecuária, as indústrias de transformação de alumínio e de alumina, e as indústrias alimentícia e madeireira complementam a economia estadual.
Ao contrário do que ocorre em outros estados da região nordeste, o Maranhão não sofre com a seca. Existe em seu território uma extensa rede de rios perenes e uma estação chuvosa regular. Fazem parte desta rede o rio Parnaíba, o maior deles, e os rios Gurupi, Grajaú e Tocantins, que corre ao sul delimitando a fronteira do estado com o Tocantins.
